«Молчание ягнят» (англ. The Silence of the Lambs) — американский психологический фильм ужасов 1991 года режиссёра Джонатана Демми, снятый по мотивам одноимённого романа Томаса Харриса о серийном убийце Ганнибале Лектере. «Молчание ягнят» сюжетно продолжает фильм «Красный дракон» (2002) и предшествует событиям ленты «Ганнибал» (2001). Главные роли исполнили Джоди Фостер и Энтони Хопкинс.

30 марта 1992 года постановка была удостоена пяти кинопремий «Оскар» за 1991 год (в категориях «Лучший фильм», «Лучший режиссёр», «Лучшая мужская роль», «Лучшая женская роль», «Лучший адаптированный сценарий»). Фильм стал третьим в истории, завоевавшим премию «Оскар» в пяти самых престижных номинациях, что ранее удалось только фильмам «Это случилось однажды ночью» (1934) и «Пролетая над гнездом кукушки» (1975). Со времени выхода на экраны «Молчания ягнят» (премьера киноленты состоялась 14 февраля 1991 года) таких достижений больше не было ни у одного фильма.

26 февраля 1991 года Джонатан Демми был награждён призом «Серебряный медведь» в категории «Лучший режиссёр» на 41-м Берлинском международном кинофестивале.

В сентябре 2011 года картина заняла 64-е место в списке 500 лучших фильмов ужасов по мнению пользователей сайта о кинематографе IMDb.com. Фильм неоднократно признавался одним из лучших триллеров в истории кино. Занимает пятую строчку в списке 100 самых остросюжетных американских фильмов за 100 лет по версии AFI.

В декабре 2011 года фильм, как имеющий «культурное, историческое или эстетическое значение», был включён в Национальный реестр фильмов Библиотеки Конгресса США.

Сюжет

ФБР занимается расследованием серии убийств, совершённых неизвестным серийным убийцей. За привычку сдирать кожу с убитых им женщин его прозвали «Буффало Билл» (в честь американского деятеля и предпринимателя Буффало Билла, убивавшего бизонов). Не находя зацепок, ФБР решает обратиться за советом к убийце-каннибалу, бывшему психиатру, опасному Ганнибалу Лектеру, пребывающему в изоляторе психиатрической больницы. Для беседы к нему направляется молодая курсантка Академии ФБР Клариса Старлинг.

Между Лектером и Старлинг возникает эмоциональная связь. Лектер начинает играть с ней в странные психологические игры: он соглашается помогать Кларисе в расследовании серийных убийств лишь в том случае, если она откроет ему подробности своей жизни. Старлинг открывает Лектеру часть своих детских воспоминаний, связанных с сильными психологическими переживаниями о том, как она бежала из дома своих приёмных родителей, пытаясь спасти от забоя ягнёнка. В качестве своеобразного обмена он обращает её внимание на некоторые детали в деле, опираясь на которые, та, в конечном итоге, и находит след, ведущий к Буффало Биллу.

Тем временем «Буффало Билл» похищает дочь сенатора Кэтрин, и главный врач Чилтон, решив сделать себе имя, запрещает Старлинг общаться с Лектером. Сенатор идёт на сделку с Лектером, однако тот совершает побег из изолятора временного содержания, расправившись с полицейскими и бригадой скорой помощи. Исследуя прошлое одной из жертв, Старлинг догадывается, что Буффало Билл — бывший портной и хорошо знал убитую.

Пытаясь найти информацию о первой жертве, она приезжает в дом, где живёт маньяк. Это — Джейм Гамб. Она догадывается, кто он, увидев мотылька, кокон которого он вкладывал своим жертвам в рот. Преследуя убийцу, Старлинг оказывается в подвале, где находит незавершенный костюм из кожи жертв и Кэтрин в колодце, которая держит в заложниках любимую собачку Гамба; маньяк внезапно выключает свет, а сам, с прибором ночного видения, целится в спину Старлинг. Она убивает Буффало Билла, ориентируясь по звуку взводимого им курка. В конце фильма ей звонит Лектер, скрытно встречающий паникующего Чилтона в аэропорту Южного Бимини (Багамские острова). Во время разговора он намекает Кларисе, что его следующая жертва — Чилтон.